Назвать декоративную ширму полноценным предметом мебели можно с трудом, все больше она напоминает предмет декора помещения, чем функциональную и нужную деталь интерьера. Но на самом деле, все обстоит совершенно иначе. Само слово мебель произошло от немецкого mobiele, что значит “передвижной, подвижный”. Так что, обладая непревзойденной мобильностью, вполне достойна этого названия. Ведь сама суть ее заключается в переменчивости, движении и способности преобразовывать окружающее пространство. Русское слово “ ширма ” произошло от немецкого “ schirm ”, которое обозначает заслон, заставку или щит. Французы именуют ширму ecran-ом, в английском языке присутствует схожее – screen. Так какую же функцию должна была изначально выполнять ширма, экрана или перегородки? По результатам многих исследований, ширма возникла в Китае, в 7 – 8 веках нашей эры. По крайней мере, именно с тех времен, до нас дошли сохранившиеся образцы декоративных перегородок. В те времена, китайцы использовали ширмы всевозможных форм и размеров. Перегородки размещали как в залах домов и дворцов, так и на чайных столиках.

Они могли насчитывать бесчисленное количество створок, но наибольшее распространение получили восьмистворчатые конструкции. Каждая из створок китайской декоративной перегородки представляла из себя бамбуковую или деревянную раму, которую обтягивали вышитым или расписанным шелком. Позднее в качестве обтягивающего материала начали применять парчу или бумагу. расписывались чаще всего тушью, изображая пейзажи, стихотворные надписи и каллиграфию. Использовали при создании ширмы и лаковую технику декорирования.

В этом случае перегородка представляла собой покрытое лаком панно, в которое инкрустировали цветные камни, ракушки и перламутр. Также, китайские мастера славились применением лаковой техники “насиджи”. Это был весьма трудоемкий процесс. Сложность заключалась в том, что нужно было поместить в слой лака, на различную глубину, кусочек золотой фольги. На поверхности создавалось до 200-та слоев лака.

Используя данный метод, мастер добивался непередаваемого эффекта мерцания. Искусство техники “насиджи” не забыто, и его используют по сей день. Возникнув в Китае, ширма быстро завоевала популярность в странах Востока, а затем и в странах Старого Света. Дошла она и до наших дней, привнося в дом комфорт, уют и восточный, ни с чем не сравнимый, колорит.